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Photo fournie par l’Université de Winnipeg.
Il y a plus de 150 ans, le réformateur de l’éducation Horace Mann décrivait l’éducation comme « le plus grand égalisateur de la condition humaine - le balancier de la machinerie sociale. »
Cette philosophie garde tout son sens aujourd’hui et est à l’origine de la volonté de la Fondation de l’Université de Winnipeg d’égaliser l’accès à l’éducation par le biais notamment d’Opportunity Fund, qui « vise à soutenir en particulier les étudiants autochtones, les nouveaux arrivants au Canada et les réfugiés, ainsi que les étudiants des quartiers défavorisés en comblant le fossé existant pour obtenir un diplôme d’étude secondaire et en favorisant une identité universitaire inclusive. »
Barb Gamey, cofondatrice de Payworks, croit en la valeur de l’éducation depuis toujours et est d’ailleurs la Chancelière actuelle de l’Université de Winnipeg. C’est un honneur pour elle de soutenir avec un don de 25 000 $ le travail de sensibilisation communautaire essentiel qu’Opportunity Fund permet de mettre en œuvre.
« Ce don servira au programme de bourse d’Opportunity Fund et il vise à faire la différence dans la vie de ceux qui en bénéficieront », explique Barb. « Que cela leur permette d’accélérer l’obtention de leur diplôme, de se concentrer davantage sur leurs études ou de surmonter les obstacles souvent ignorés qu’ils traversent, l’objectif est de permettre aux étudiants de pouvoir réaliser plus facilement leurs rêves ».
Selon Barb, l’éducation joue un rôle important pour réaliser ces rêves, et ce, de plusieurs façons.
« Le fait d’obtenir un diplôme d’étude secondaire quel qu’il soit démontre clairement que vous êtes capables de vous fixer des objectifs importants et de les atteindre », explique-t-elle. « En plus de l’expertise que vous aurez acquise dans votre domaine d’étude, vous développerez également des compétences variées et durables (peut-être même sans vous en rendre compte!) : leadership efficace, collaboration et communication, et bien plus encore. Pour un employeur, cela signifie que vous avez déjà acquis la moitié des compétences nécessaires pour faire de vous un membre d’équipe performant et très engagé, et, en tant qu’individu, ces savoir-faire vous serviront pour le reste de votre vie professionnelle et personnelle. »
« Notre Opportunity Fund s’adresse aux étudiants de UWinnipeg de toutes les provenances », indique Javier Schwersensky, président-directeur général de la Fondation. « Le leadership et l’engagement de Barb incitent à la modestie et démontrent en quoi le soutien de nos amis les plus proches, d’anciens étudiants, de membres du corps enseignant et de partenaires d’entreprise peuvent permettre d’étendre notre programme afin qu’il vienne en aide à plus d’étudiants dans le besoin tout en servant d’exemple pour la communauté au sens large. »
La philosophie « donner au suivant » de Payworks consiste à s’impliquer dans les communautés dans lesquelles nos employés vivent, travaillent et élèvent leurs enfants. En plus des dons que nous réalisons dans le cadre de notre 20e anniversaire, nous sommes également d’ardents défenseurs de l’éducation à tous les niveaux, même au sein de notre organisation!
Comme Barb l’explique : « Chez Payworks, nous pensons fermement que l’apprentissage se fait tout au long d’une vie et nous sommes fiers d’y contribuer, et cela se manifeste de plusieurs façons : en apportant notre soutien à des programmes de nutrition dans les écoles afin que les enfants puissent apprendre dans de bonnes conditions, en aidant les étudiants de niveau postsecondaire à obtenir leur diplôme, en offrant une expérience du monde du travail à des stagiaires ou en favorisant la formation continue de notre personnel et en leur offrant des opportunités de développement professionnel. »
